米国ULAのVulcan Cert-2、Dream Chaserを外して認証飛行へ
ULAはCert-2でDream Chaserの代わりに質量模擬ペイロードを搭載し、Centaur V上段などを試験する計画です。飛行後に宇宙軍がデータを審査し、国家安全保障任務への認定を判断します。機体の試験やロケットの空き状況が課題となっており、認証後に軍事ミッション2件を予定しています。
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ドリームチェイサーは軌道投入されるのか？
- 機体は最終組み立て段階で、飛行ソフトの一貫試験や推進系の認証、安全審査が続いています。 - 初飛行をISSへのドッキングなしの接近飛行に変更する案も検討中ですが、契約変更を含め決定していません。 - 技術課題に加え、国家安全保障ミッションで予定が詰まるバルカンの空き状況もあり、年内の飛行は難しいぽい。
ULAがCert-2ミッションの最新情報を発表
- 9月予定のCert-2はDream Chaserに代わり、ダミー搭載物を低軌道へ運ぶVC2構成で飛行。Dream Chaserの初飛行は来年以降に延期。 - 上段の実証・実験を行い、飛行後の認証を経て年内に宇宙軍のUSSF-106、USSF-87の打ち上げを目指す。 - 再使用技術SMARTは予備設計審査を通過し、詳細設計審査へ進む。
ULAが2機目のバルカンを早急に打ち上げる必要性
- ドリームチェイサーの準備遅れを避けるため、Cert-2は質量模擬物を搭載し、9月までの打ち上げを目指す。 - 成功後、宇宙軍が飛行データを審査し、国家安全保障任務への認定を判断する。 - 国防総省は年内にバルカンで2任務を予定。ULAは遅延で空軍から圧力と罰金を受けた一方、今後3回分のBE-4エンジンを受領した。
ULA、バルカン2回目の認証ミッション計画を変更
- Cert-2は9月に質量シミュレーターを搭載し、上段エンジン「Centaur V」の性能を試験する予定です。 - 認証完了後、年末までに国家安全保障関連の打ち上げ2件を控えています。 - Dream Chaserは予定日に間に合わないリスクがあるため搭載を見送り、準備が整い次第、打ち上げ計画に戻す方針です。
ドリームチェイサー再延期、バルカン計画に疑問
- 夏以降、米国側のISS補給はカーゴドラゴンとシグナスがファルコン9に集中する見込みです。 - バルカンの初回認証飛行はロケットの準備状況から夏にずれ込む可能性があり、2回目は第4四半期の予定です。 - ドリームチェイサーの準備が間に合わない場合、2回目の飛行では代わりに質量シミュレーターを搭載する案があります。年内の軍事衛星打ち上げは難しいぽいです。