衛星・ロケットの機体改良と打ち上げ技術の進展
Rocket LabやULA、Blue Origin、各種新興企業の機体開発や試験が進み、上段異常、失敗原因公表、資金調達、開発継続などが報じられた。より高頻度・高信頼な打ち上げを目指す各社の取り組みが並行して進んでいる。
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ULAセンターステージ異常ぽい、Virgin資金難
ULAのVulcan用Centaur V上段が地上試験で異常を起こし、原因調査中。記事全体では、Starshipの初の軌道打ち上げが4月中にも近い一方、Virgin Orbitは資金難で大規模解雇、 Blue OriginはNew Shepard失敗原因を公表し、Rocket LabやDawn Aerospace、ABLなど各社の開発・資金調達も進展したぽい。
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・第1段のタンク延長と部分絶縁除去で推進剤容量約15%増、構造軽量化を実現しました。 ・第2段は3回点火＋高高度での脱軌道処分を導入し、点火信頼性と宇宙ゴミ対策を両立しましたぽい。 ・第1段は飛行中異常検知と推力自己補正、第2段は推進剤利用系で自律対応を強化しました。 ・運用で13日サイクルと約1.5時間の事前燃料注入を達成し迅速打ち上げを目指しています。 画像は機体とエンジンの製造・点検風景を示しています。
投稿は、米宇宙軍の最高司令官がRocket Labを最近訪問し、迅速な打ち上げから先進宇宙機までで米宇宙軍の優位確保に重要な役割を果たしていると伝えています。 添付画像は軍服の人物が工場内でスタッフと話したり機器を詳しく確認したりしている様子ぽい。
Rocket Labの太陽電池が太陽光を電力に変え、アルテミスミッションで機器稼働や乗員の生存を支える役割を果たすと説明されていますっぽい。画像は発射台に立つロケットの写真（NASA提供）です。