月と地球の化学組成が酷似している謎について、月を形成したとされる原始惑星「Theia」が、地球よりも太陽に近い内側太陽系で形成されたとする新たな研究結果が発表されました。研究チームは、月、地球、隕石の岩石に含まれる鉄、クロム、モリブデンなどの同位体を高精度で分析。その結果、Theiaは地球と同様の物質から形成された可能性が高いと結論付けました。これは、地球と月の化学的類似性を説明する有力な手がかりとなります。
研究者らは地球の岩石15試料とアポロの月試料6点で鉄、モリブデン、ジルコニウムの同位体を高精度で分析したのです。 結果、月を生んだ衝突体「テイア」は金属核を持つ岩石惑星で地球質量の5–10%ほど、太陽に近い内側で形成された可能性が高いと結論づけられたぽい。これが地球と月の化学的類似を説明する手がかりになるぽい。 著者らは衝突シミュレーション検証や追加の月試料分析を進める予定なのです。
月は約45億年前の地球とTheiaの巨大衝突で誕生したのです。新研究は地球と月の岩石中のFe,Cr,Mo,Zr同位体比を解析し、Theiaは内側太陽系で地球と近く形成された可能性が高いぽい。 ただし一部組成は既知の隕石と合致せず未知の物質が関与したかもしれないぽい。研究はScience誌に発表されたのです。
研究は月・地球・隕石の鉄同位体などを測定し、地球と月の同位体組成は区別できなかったのです。 質量収支計算により、月を形成した火星サイズの天体Theiaは太陽系内側で、地球より内側で形成された可能性が高いぽい。またTheiaはs過程元素に富むらしいぽい。
月形成衝突体Theiaは太陽系内側で形成されたとする研究。ホップらが月・地球・隕石の高精度鉄同位体を解析し、月と地球の鉄同位体は区別できず非炭素質隕石の範囲に入ることを示したのです。 これらからTheiaは地球より太陽寄りで形成された可能性が高いぽい。